Ein magisches Buch: Faszination Marathon.

Ungelogen: das ist das schönste, emotionalste und beeindruckendste Buch über das Laufen, das ich kenne. Obwohl die Texte kompetent und fern ab von Allgemeinplätzen sind wie „Laufen ist gesund“, lebt das Buch von seinen wunderbaren Bildern. Die ganze Historie des Marathons breitet sich da vor uns aus – wann sieht man schon einmal Bilder vom ersten Marathon 1896? Alle Bestzeitenläufer seit damals sind abgebildet. Man schaut in angestrengte Läufergesichter der weit zurückliegenden Vergangenheit.

Es ist schwer, einen Bildband zu beschreiben – magisch trifft es am besten. Und noch einmal zum Text: die Milchstraße, so sagten einst die Indianer, ist der Staub, der seit Anbeginn der Zeit in einem Wettlauf aufgewirbelt wurde. Solche und viele andere großartige Geschichten haben die beiden Weltklasseläufer Kathrine Switzer und Roger Robinson zusammengetragen. Es liest sich großartig und ist neu und anders.

Wenn es ein „Muss“ gibt für Marathonläufer, dann ist es dieses Buch.

Sie war die erste: die Autobiografie von Marathon-Pionierin Kathrine Switzer.

Der Frauenanteil bei deutschen Citymarathons liegt zwischen 12 und 20 Prozent. Gelegentlich wird ein bisschen darüber gemurrt, warum es denn nicht mehr sind. Dass es aber überhaupt so viele sind – hier und anderswo -, das verdankt die internationale Marathongemeinde Kathrine Switzer.
1967 trat sie mit einer unschlagbaren Mischung aus Naivität, Mut und Ehrgeiz beim Boston Marathon an. Frauen waren damals bei Marathonläufen nicht zugelassen und es gab außer Kathrine Switzer keine Frau, die das in Frage gestellt hätte. Der Lauf entwickelte sich zum Krimi. Ein Organisator versuchte, die unbekümmerte Läuferin mit Gewalt von der Strecke zu drängen.

Kathrine Switzer, die schon einige andere Laufbücher geschrieben hat, erzählt jetzt ihre Geschichte in einem eigenen Buch. In der amerikanischen Runner’s World war ein langer Vorabdruck zu lesen. Obwohl ich für englische Texte immer ewig brauche, habe ich die Geschichte verschlungen. Eine Geschichte aus einer anderen, fremden Welt. Wenn man bedenkt, dass der Frauenmarathon erst 1984 als Olympische Disziplin zugelassen wurde, ist das alles nicht sehr lange her. Auch diesen alten Zopf hat Kathrine Switzer mit viel Engagement abgeschnitten. Die Erfindung des Frauenlaufs geht ebenso auf ihr Konto.
Ich habe das Buch noch nicht ganz gelesen, aber es liegt vor mir. Der Stil ist angenehm zu lesen, auch für jemanden, der sonst keine englischen Bücher liest. Und wer weiß, ob es das Buch jemals in Deutsch geben wird. Natürlich gibt es auch etliche Fotoseiten. Allein der Anblick dicker Baumwollanzüge an Läufern lässt einen staunen.
Ich könnte diese Buchempfehlung auch unter “Geschenke” ablegen. Damit kann man laufenden Frauen wirklich eine große Freude machen. Aber es ist eben auch ein sehr gutes Selbstgeschenk. Ein Buch, das man haben muss. Schon Kathrine Switzer zu Ehren. Ihren ersten Marathonlauf beendete sie übrigens nach 4 Stunden und 20 Minuten. Es folgten noch 34 weitere. Mädels, wenn ihr ein Vorbild braucht: hier ist es.

Marathon kurios: ein wunderbar nutzloses Buch.

Es gibt Bücher, die braucht eigentlich kein Mensch. „Schott’s Universum“ zum Beispiel. Haben muss man sie trotzdem. „Marathon kurios“ ist auch so ein Buch. Eine Art „Schott’s Universum für Marathonläufer“ Man liest es nicht von der ersten bis zur letzten Seite, sondern springt einfach irgendwo hinein. Und lacht. Blättert ein paar Seiten weiter. Lacht wieder. Und staunt.

Ein nach AIMS-Regeln vermessener Marathon ist gar nicht 42,195 km lang. Sondern 42,237 km. Dafür sorgt eine Sicherheitsreserve. Mike Cuzzacrea lief bis jetzt jeden seiner 28 Marathons mit einer Pfanne und einem Eierkuchen. 1998 fanden in Dresden durch einen Streit im Veranstaltungsteam zwei Marathonläufe gleichzeitig statt – deren Strecken sich auch noch kreuzten. Im Sommer 1976 sollte in New York die Idee eines Marathons in einer Pressekonferenz vorgestellt werden. Kein einziger der eingeladenen Journalisten erschien. In England tritt regelmäßig eine Marathonstaffel an, die den Lauf in Gummistiefeln voller Vanillesoße absolviert. Björn von ABBA ist 1980 einen Marathon in 2:23 gelaufen.

All diese lebenswichtigen Informationen und viele mehr finden sich in diesem Buch. Es gibt auch ein eigenes Kapitel über Horst Preisler, der etwa 1500 Marathonläufe hinter sich hat. Das Buch ist ein kurzweiliges, hübsches Mitbringsel.

Wenn man überhaupt etwas Negatives darüber sagen kann, dann ist es das: Eric Tuerlings, der beste und bestgelaunteste Badeschlappenmarathonläufer aller Zeiten, ist nicht erwähnt.

Reichlich Motivation für alle, die viel vorhaben: der Marathon-Guide.

Dieses Buch ist wirklich sehr hübsch gemacht. Zwar fehlen pralle, bunte Bilder, aber 
mit etwas Phantasie entstehen die schnell im Kopf. Die Läufe (alle aus dem deutsch- sprachigen Raum) kann man nach unterschiedlichen Rubriken suchen: Bundesländer bzw. Kantone, City-Marathonläufe, Flache Landschaftsläufe, Hügelige Landschaftsläufe, Läufe mit bergigem Profil, usw. Hier hat jemand gut nachgedacht (nämlich Claus Dahms und Wolfgang Hertling).

Ja, man kann die Läufe auch im Internet finden. Und etliche der neueren Läufe sind leider nicht im Buch, da es seit 2003 keine Neuauflage gibt. Aber irgendwie vor dem Schlafengehen ein Buch aufzuschlagen und sich zu sagen: da laufe ich vielleicht auch mal – das ist schön. Zu jedem aufgelisteten Lauf gehört natürlich eine ordentliche Beschreibung, Kontaktdaten, Termine und die Einordnung in den Schwierigkeitsgrad. Was leider fehlt, sind Höhenprofile, da muss dann doch noch der Computer ran.

Trotzdem: ein gutes Buch.