15 km in Taunusstein-Hahn (2008)

Der Taunussteiner Waldlauf ist eigentlich gar kein Volkslauf. Er ist eine Marke. Er hat alles, was man als erfolgreiche Marke braucht: ein unverwechselbares Erscheinungsbild, verlässliche Qualität und treue Kunden. Dabei beschränkt sich das mit dem Erscheinungsbild nicht nur auf die Strecke. Der Marke „Taunssteiner Waldlauf“ begegnet man nämlich schon lange, bevor der Startschuss fällt. Zum Beispiel an diversen Abzweigungen auf dem Hinweg – überall rast der scheinbar hochmotivierte Vogel Strauß, Erkennungszeichen des Lauftreff Neuhof, über die Wegweiser. Die sind obendrein mit knalligem Orangerot ausgestattet, was ein falsches Abbiegen nahezu unmöglich macht. Es ist nur einer der vielen Gründe, den Taunussteiner Waldlauf zu lieben – sogar so sehr, dass man dafür sonntags um 6:30 Uhr aufsteht.

Mein Trainingspartner ist heute ein Urlaubsausfall und so hole ich mir eben ganz allein mit den anderen 390 Startern meine Nummer für den 15km-Lauf. Ich verkürze das Streckenprofil auf das Wesentliche: es geht hoch, hoch, hoch, dann runter, runter, runter und wenn man schon Puddingbeine hat vom steilen Runter, dann geht’s noch mal ordentlich hoch. Eine Strecke, wie ich sie mag.

Hier oben im Taunus ist es um einiges kühler als in der Stadt. Es könnte ein perfekter Lauftag werden. In der Gesamtschule, in der wir uns umziehen, sind alle Türklinken so kurz, dass man sie gar nicht richtig zu fassen bekommt – ein Rätsel, das ich auch bei meinem siebten Start hier nicht aufzulösen vermag. Dafür kenne ich hier mal wieder eine Geheimtoilette, die ich auf ausdrücklichen Wunsch meiner Blase an dieser Stelle nicht näher benenne.

Ich laufe mich gründlich ein, denn seit dem Melibokuslauf vergangene Woche nölt mein Knie, wenn es kalt ist. Sobald es gut durchblutet wird, ist es friedlich wie ein griechischer Fußballfan. Wie jedes Jahr gewinnt jeder 10. Teilnehmer hier ein T-Shirt und wie jedes Jahr habe ich nicht die dafür erforderliche Endziffer an der Startnummer. Macht nix. Wir starten.

In Taunusstein ist es immer wieder hübsch zu beobachten, wie sich Läufer übernehmen. Ich tue das nicht aus Garstigkeit. Es ist einfach ein interessantes Unterhaltungsprogramm auf der Strecke. Wird man den Riesen mit dem hässlichen T-Shirt vom Chase-Lauf, der gerade an einem vorbeihechtet, wiedersehen? Wird man den wippenden Pferdeschwanz in 200 Meter Entfernung später einholen können? Was ist mit dem älteren Herrn mit dem Frotteestirnband? Werde ich noch einmal an dem übelriechenden Schnaufmonster vorbeimüssen (hoffentlich nicht)?

Die Strecke lässt sich immer wieder sehr gut einsehen, so dass man genau sieht, wer, wo läuft. Und die Steigungen machen das Ganze interessant. Ich fühle mich wohl und genieße die angenehmen Lauftemperaturen. Wir laufen an Wiesen und überdimensionalen Misthaufen vorbei, an Wohnhäusern, Feldern, Hühnern, Ziegen und Pferden. Eine halbe Stunde auf der Strecke genügen völlig, um mit dem Wecker versöhnt zu sein. Gut, dass ich hier bin.

Hinter mir laufen zwei Jungs, die in einem Kilometer die komplette Fußball-EM analysieren. Da sie ungefähr das vierfache Sprechtempo von Günther Netzer haben, gelingt ihnen das mühelos, obwohl es stetig bergauf geht. Das Resümee gefällt mir besonders gut. „Isch mag se jo net, die Säck“, heißt es in wunderschönem hessisch „Aber die Holländer sinns afach.“ Damit wäre das doch auch geklärt. Leider laufen die ziemlich coolen Jungs nach diesem Fazit an mir vorbei.

Das angebotene Wasser ist kalt, aber bei diesem Wetter braucht man ja auch nur einen kleinen Schluck. Das Trinken ist da mehr psychologisch. Umso mehr strapaziert mich der Gedanke, ich könnte ein Mädchen nicht mehr einholen, das eine Halbliterflasche in der Hand trägt. Und nicht nur das: sie hat auch noch einen verhältnismäßig großen mp3-Player dabei. Greise dürfen mich überholen. Dicke. Und zur Not auch welche mit Münzen in der Hosentasche. Aber eine fette Trinkflasche und ein mp3-Player – das kann ich nicht zulassen. Ich hoffe das Beste für mich.

Langsam freue ich mich schon auf mein Lieblingsschild. Es steht an einer Abzweigung, bevor es in den Wald hinein geht. Darauf sieht man den Vogelstrauss über eine Wurzel stolpern, der dabei von einem besorgt dreinblickenden Baum beäugt wird. „Vorsicht Wurzeln“ – die Botschaft ist klar. Trotzdem hat man wieder einmal alles weiß markiert, was in ein paar Jahren mal eine Wurzel werden könnte. Da es an dieser Stelle durch den Regen der Nacht ein wenig rutschig ist, steht zusätzlich ein Streckenposten am Weg, um „Achtung, Wurzeln!“ zu rufen. Und wer es danach immer noch nicht verstanden hat, wird von einem Autowarndreieck überrascht, unter dem „Vorsicht, Wurzeln!“ steht. Der Lauftreff Neuhof ist hier absoult unnachahmlich. Auch das gehört zu den liebenswerten Merkmalen der Marke „Taunussteiner Waldlauf“. Hat man diese lebensgefährliche Wurzelpassage überstanden, darf man sich bald ins Tal stürzen. Dabei sieht man saftige Weiden, über die ein weißes Pferd sprengt wie in der C&A-Werbung meiner Kindheit.

10km sind vergangen – und hier steht noch einmal ein Streckenposten, um Menschen, die vor lauter Pulsuhren,   GPS-Geräten und Schrittzählern kaum noch die Arme heben können, ihre 10er Zeit zuzurufen. Ich versuche jetzt, das Mädchen mit der Flasche zu kriegen. Es geht verblüffend einfach. Ich bin eine gute Bergabläuferin, hier kann ich es nutzen. Nicht jede Rechnung geht auf, manche der Angepeilten laufen mir einfach davon. Aber einige kann ich einholen. Da es nicht so warm ist wie sonst, habe ich auch keine Angst vor dem letzten schattenlosen Anstieg. Die Frisur sitzt, die Moral reicht.

Für den Berg wähle ich meine bewährte Kraulatmung. Nicht, dass ich dabei kraule, oder den Kopf zur Seite reiße. Aber ich öffne den Mund so weit und regelmäßig, wie es die Schwimmer machen, wenn sie Luft holen. Ich habe das Gefühl, so kriege ich am meisten Sauerstoff in den bedürftigen Schmittkörper. Es klappt, ich komme auf zwei Beinen oben an. Den letzten Kilometer, der zum großen Teil bergab geht, schaffe ich in 4:30. Mit 1:16:32 erreiche ich eine gute Zeit, damit kann ich ganz zufrieden sein. Natürlich gibt es auch in diesem Jahr wieder eine Medaille – natürlich mit dem Vogel Strauß als Erkennungsbild.

Nach dem Verzehr größerer Kuchenmengen (es gäbe aber unter anderem auch Brezeln mit Kräuterquark) treffe ich zwei nette Bekannte und wir lauschen der beliebten Tombola in der Sporthalle, bei der man neben etlichen T-Shirts auch unverzichtbare Dinge wie Riesentaschenrechner und Eismaschinen gewinnen kann.

Zum würdigen Abschluss tanzt in der Halle die Showtanzgruppe Phenomenia, die irgendwie so rührend ist, dass ich hektisch fotografiere, als wäre ich die Oma der tanzenden Mädchen.

Als ich nachhause fahre, gehe ich in Gedanken noch einmal die phantastische Laufstrecke ab. Ich werde markentreu bleiben. Noch 364 mal schlafen, dann ist wieder Taunussteiner Waldlauf.

Taunusstein?

15 km in Taunusstein-Hahn (2005)

Der Vogel Strauss (Struthio camelus) ist ein Laufvogel. Wieso andere Vögel fliegen können, ist ihm ein völliges Rätsel. Allerdings stört es ihn auch nicht weiter. Er zischt mit einer Schrittlänge von 6-8 Metern durch die afrikanische Steppe, was ihm durchaus ein Tempo von 80km/h einbringt. Wenn es jemand darauf abgesehen hat, ihm seinen puscheligen Periskophals umzudrehen, kann er diese Geschwindigkeit auch schon mal ein Stündlein durchhalten. 
Bei Läufern muss so ein komisches Tier Sympathie, wenn nicht gar Neid auslösen. Das dachte sich offensichtlich der Lauftreff Taunusstein-Neuhof und machte den Vogel Strauss zu seinem Maskottchen. Sein Bild prangt denn auch auf allen Schildern, die zum Taunussteiner Waldlauf führen.

Die Strecke hat es in sich: auf 15 km muss man insgesamt 332 Steigungsmeter bewältigen. Trotzdem ist der Lauf einer meiner Liebsten: die Landschaft ist wunderbar, die Organisation gelungen und man bekommt am Ende eine Medaille umgehängt, deren Größe an die eingangs erwähnte Schrittlänge des darauf abgebildeten Straussenvogels angepasst ist. Mit der Medaille geht man also etwas gebückt, aber das mindert nicht die Freude über die Auszeichnung.
Einstweilen gehe ich noch gerade und wärme mich auf. Schon nach wenigen Minuten bin ich so warm, als wäre ich bereits gelaufen. Obwohl ihr niemand eine der schönen Medaillen versprochen hat, gibt die Sonne alles. Das ist zwar nicht leistungsfördernd, aber es erhellt doch die trüben Läuferseelen. Ebenso wie die Anwesenheit von Prominenz: Nils Schumann, 800 Meter Olympiasieger von Sydney wird gemeinsam mit uns an den Start gehen.
Wenn man den Vogel Strauss in Käfigen hält und ihm der Auslauf fehlt, wird er scheckig. Und obendrein anfällig für Depressionen und Herzinfarkte. Mir geht es ganz genauso und deshalb wird es höchste Zeit für den Start. Was soll’s denn werden? Ein Fünfer-Schnitt? Mal sehen.
Wir trappeln los. Gerangel am Start. Ich kenne die Anstiege, bei denen Schluss ist mit Rangeln, deshalb halte ich mich zurück. 



Der erste, kleine kommt schon nach wenigen hundert Metern. Bei km 2 geht es dann nochmal ein wenig hoch, bevor es dann bei km 3 richtig nach oben geht. Viel Zeit, um sich auf den Lauf einzulassen, bleibt kaum. Ehe man sich’s versieht, ist man mitten drin im Schlamassel. 



Mit mir ist nicht viel los. Ich fühle mich nicht so richtig wohl, das alles kommt mir zu schnell vor. Ich will es aber auch nicht zwingen, der Lauf ist zu schade, um ihn auf dem Zahnfleisch zurückzulegen. Ich will etwas haben von Feld, Wald und Wiese. Das Panorama ist wirklich schön. Wären da nicht diese dopsenden bunten Punkte in der Ferne, die mich daran erinnern, dass viele andere deutlich eher beim Streuselkuchen sitzen werden, als ich. Richtig ist das nicht. 



Zwischen km 5 und 10 ist die Strecke einigermaßen friedlich und es geht mir besser. Ich habe etwas Druck und Gas weggenommen, schaue nicht mehr hektisch auf die Uhr und das tut gut. In einem schattigen Waldabschnitt hängt ein Schild mit einem eigenwilligen Cartoon: ein Vogel Strauss stolpert. Daneben steht ein peinlich berührter Baum. Unter dem Bild heißt es: Vorsicht Wurzeln. Darüber hinaus ist jedes Würzelchen weiß markiert. Ich kenne Läufe, da wäre das der erholsamste Streckenabschnitt, wegen seiner Wurzelarmut. Aber so fürsorglich sind sie eben, die Straussen- freunde. Deshalb gibt man mir auch in jede Hand einen kleinen nassen Schwamm, mit dem ich gelegentlich meine salzverkrusteten Augen öffnen kann. Aha, hier bin ich also. Dort wo ein einsamer Mensch in der Wiese steht, um den Läufern ihre 10er Zeit zuzurufen. 51 Minuten. Das kann doch noch nicht alles gewesen sein.



Es geht bergab. Das ist zwar erfreulich, aber auch tückisch. Denn bei km 13 muss ich noch einmal hoch – wenn ich jetzt kopflos ins Tal donnere, bleibe ich am Berg liegen, wie ein usbekischer LKW am Drackensteiner Hang.

Besagter Anstieg ist tatsächlich fatal – kühne Läufer werden hier zu lungenrasselnden Walkern. Nachdem ich ihn überstanden habe, traue ich mich endlich wieder, Gas zu geben. Gut Ding will zwar Weile, aber dann doch auch mal ein Ende haben.
Als ich auf die Digitalanzeige im Ziel zuwatze, wird mir klar, warum ich mich so platt fühle. Heute bin ich das fünfte Mal in Taunusstein gestartet, aber noch nie so schnell wieder angekommen. Mit 1:15:37 liege ich etwa 20,5 Minuten hinter Nils Schumann.



Ich bin ein bisschen aufgelöst. Wegen des Wetters, des Tempos und der Freude, die mich überrascht. Ich möchte gern die Dame anlächeln, die mir den Struthio Camelus in Medaillenform umhängt, aber das klappt noch nicht so richtig. Gesichtszüge müssen eben auch erst mal verschnaufen.

Wenig später bitten drei splitternackte Männer in der Damenumkleide um Asyl, da das Wasser in den Herrenduschen unannehmbar heiß sei. Taunusstein hat manchmal sowas Verwegenes.



Der Vogel Strauss verfügt weder über Zähne noch einen Kropf und schluckt deshalb beinahe wahllos alles in sich hinein, was ihm attraktiv und möglicherweise essbar vorkommt. Er könnte also die Schönheit der Taunussteiner Kuchentheke überhaupt nicht würdigen. Spätestens jetzt hat sich der Neid auf 8 Meter Schrittlänge für mich erübrigt.



Am Anstieg bei Kilometer 13 hängt ein Transparent des Veranstalters. Darauf steht: Der Schmerz vergeht, der Stolz bleibt. Recht hat er, der Lauftreff Neuhof.

Taunusstein?